又或者，谢时渊一开始答应她，本就不只是为了替她出头。这一夜于江家众人而言，终归是难以入眠的。三夫人辗转反侧，扰得一旁的江三爷也睡不安稳。“三爷，我听彦安说半月前，阿琬就提起过二嫂留下的嫁妆，当时二哥发了好大的火，还说二嫂监守自盗拿去放了印子钱。今日一看，二哥分明就是替小陆氏打掩护。”...
“谢铃铛你太没良心了，说好帮忙怎么帮到最后贼没抓到，放印子钱的人你也不抓，还眼巴巴派大理寺的人走一遭。”
“怎么，就是想让满京城看看，你们大理寺不是尸位素餐？”
和阳郡主气得半死，一双眼睛恶狠狠瞪着谢时渊。
“你说，阿琬她那便宜老爹和你说什么。不老实交代，我就去皇伯父那告你，说你和朝堂官员私相授受。”郡主哼哼道。
谢时渊觑了眼她，满脸无所谓。
他先前答应帮忙，本就是冲着江二爷手上的证据去的。更何况，他不也把陆氏丢失的嫁妆找到，送还给江琬，怎么也称不上一句没良心。
硬的不行就来软的。郡主一时忍辱，换上谄媚笑容：“那印子钱不知道沾了多少穷苦百姓的血泪，表哥你不如先抓了江家那两人杀鸡儆猴，也算大功一件，皇伯父肯定会赞赏你的。”
“行了行了，整日吵吵闹闹的，哪里还有半分郡主的仪态。”谢时渊嫌弃道，出手直接点了她的哑穴。
“你不用不放心江小姐，她可比你更加聪慧且沉着冷静。江家那些事情，她肯定会想出办法应对。”
明明两人相见只有寥寥几次，但谢时渊似乎已是十分了解江琬。
……
傍晚，江二爷说事已查清，一切都是误会。是小陆氏身边的丫鬟胆大包天，顶着主子的名号偷盗嫁妆又去放印子钱。
又严明此事不得再提起，家中所有人也不得再私放印子钱。
同时，小陆氏派人送来了库房的钥匙。
“原本这钥匙早该给大小姐的，只是大小姐养病半月便耽搁了。大小姐得了空，再去库房对一对先二夫人的嫁妆。至于那些田产铺子，明日先二夫人的几房陪嫁会进府，一一禀告大小姐。”
望着那人离开，麦冬关上门窗又走到江琬身边低语：“小姐，你之前吩咐我送的信有回应了。管事处明日会送过来两个丫头，舅老爷说是他塞进来的人，可以相信。”
陆氏在家有一个庶出弟弟陆远夷，虽然不是一母所生，但姐弟感情十分好。陆家后来分了家，他走遍五湖四海经商，多年来也算有了基业。
当初陆氏去世，陆远夷曾上门想接走江琬。但当初她听信陆娴谗言，以为小舅父是奔着母亲留下的嫁妆而来，便厉言拒绝。
如今她终于又联系上了小舅父，而小舅父也不计前嫌愿意帮她。
麦冬端来江琬偏好的蒙顶黄芽，忍不住道：“小姐，你说刚才英国公怎么突然就走了。如今二老爷说一切都是误会，我们不都白干了？”
她替江琬不忿，觉得谢时渊答应帮忙却临时反悔，有点可恶。
“麦冬，求人不如求己。我们与英国公又不是沾亲带故，他帮，我们要谢；他不帮，我们也不能怨，以后这些话你也少说吧。”
麦冬垂首，闷着声应了“哦”。
灯火摇曳下，江琬翻看着母亲的嫁妆册，心里却在琢磨父亲到底说了什么，才会让谢时渊放弃追根究底。
又或者，谢时渊一开始答应她，本就不只是为了替她出头。
这一夜于江家众人而言，终归是难以入眠的。
三夫人辗转反侧，扰得一旁的江三爷也睡不安稳。
“三爷，我听彦安说半月前，阿琬就提起过二嫂留下的嫁妆，当时二哥发了好大的火，还说二嫂监守自盗拿去放了印子钱。今日一看，二哥分明就是替小陆氏打掩护。”
“那又如何。”江三爷打个哈欠，“哪有活人给死人让道。横竖今天的事二哥也应付过去了，你也别胡思乱想赶紧睡吧。”
“可我觉得奇怪啊。要是半月前落水一事阿琬拿不出证据，这谋害继母的罪名足以让她一辈子翻不了身。到时候小陆氏偷拿嫁妆的事，便无人得知。三爷，我看那小陆氏怕是早就容不下阿琬。”
“二哥不都说了，是小陆氏身边的丫鬟偷拿嫁妆。”
“这鬼话也就你信。我看这江家迟早又要变天，说不定下次就是我们三房居长。”三夫人越想越精神，甚至连自己当上江家主母那天，要穿什么衣服戴什么首饰都想好了。
一旁却是沉沉鼾声回应。
天光大亮，除去昨日的宋妈妈，剩余几房陪嫁带着手底下的人挤在院子里，先是道明自己管什么，又将近五年的经营一一禀告，最后垂首等待小主子的指示。
江琬坐在梨花木圈椅上，翻看呈上来的账本。
她并没有多少看账本的经验，昨夜里好生恶补一通，连带着晨起双眼底下一片鸦青。
不过上一世她被关佛堂，麦冬经常说起家里发生的大小事。母亲留下的这几房陪嫁里，哪个忠心耿耿哪个吃里扒外，她知道得一清二楚。
其中有一对姐妹，是陆氏奶娘的女儿，后来分别嫁给姓周和姓赵的为妻，旁人喊她们周妈妈、赵妈妈。两人向来不与宋妈妈之流为伍，对陆氏还算忠心。
“账本太多，我一时也看不完。今日周妈妈、赵妈妈先留下，我有好多事情要向你们讨教呢。”
江琬态度温和，有几人神色一松。她们还不知道昨日发生的事，只以为江琬是个好糊弄的。
两位妈妈进屋，麦冬给她们奉茶。只是两碗茶端上来，那两人神色一变。
两碗茶端上来，一碗毫无茶香，茶汤浑浊；一碗茶香四溢，茶汤清澄，一看就是上品。
“周妈妈、赵妈妈家吃的茶叶是这个。”江琬指了指茶汤浑浊的茶碗，“其他几位妈妈家里吃的，是那个。”
“还有宋妈妈，她平日里吃的可是雨前龙井。可惜她昨天被打出江家，以后该是没什么机会吃那么好的茶了。”
两姐妹和宋妈妈共事，知道她的为人，如今听闻她被打出江家，心中很是痛快。
“两位妈妈对我母亲忠心耿耿，日子过得如此清贫。反观那些吃里扒外的东西，却过上了富贵日子。不过终归善有善报、恶有恶报。”江琬伸手，将清澄的茶汤倒在了地上，“两位妈妈认为我说得对吗？
两姐妹反应过来当即跪倒在地，长姐周妈妈道：“阿娘在世时嘱咐我们姐妹二人一定要对夫人忠心。如今既然夫人去了，小姐便是我们唯一的主子。”
和聪明人说话就是省事。
“既如此，两位妈妈就先帮我，肃清那些吃里扒外的害虫吧。”
如此嫁妆一事已了，江琬说不用再盯着那些人了。“还有先夫人在京城的两家铺子已经转卖，小姐打算如何处理这些银钱？”江琬将这几天整理的花露配方递给川芎。她打算隐瞒身份盘下两间小铺，都卖花露。一家卖贵的花露，一家卖便宜的。...
开福阁新来的两个小丫鬟模样清丽，一个嘴甜得很，见到谁都喊哥哥姐姐套近乎。偏偏她长得可爱，笑起来两个小梨涡，十分讨人喜欢，取名叫茯苓。
另一个平时不怎么说话，眼睛却亮晶晶漂亮得很，取名叫川芎。
自她们来了以后，江琬虽在开福阁，却能探听到江家所有人的消息。
“今日三夫人发现二公子又去找娴小姐，发了好大一通火，在两人面前指桑骂槐的。结果晚上五公子又偷偷去安慰娴小姐，送了一支镶翡翠的银钗，价值十两银子。”
“小姐昨日遣走的三房陪嫁，其中一个后来悄悄去了二夫人的院子，不过门始终未开。今早他们都已经离开京城了。”
如此嫁妆一事已了，江琬说不用再盯着那些人了。
“还有先夫人在京城的两家铺子已经转卖，小姐打算如何处理这些银钱？”
江琬将这几天整理的花露配方递给川芎。
她打算隐瞒身份盘下两间小铺，都卖花露。一家卖贵的花露，一家卖便宜的。
茯苓川芎到底只能为她探听江家府内的消息，届时两家花露店开张，世家朝臣家中的大事、百姓中的民事都能探听一二。
前一世她先是被关佛堂，后来又被送去乡下老宅，知之甚少。
这一世如果要走得更远、更稳，那她也必须知道得更多。
“门面好好找，一个要在人流量大的路口，另一个要找周遭幽静的地方，风景要好些。”
处理好那些事情，江琬带了麦冬正要出门，在门口遇到了陆娴。
她戴着江彦宣送的那支翡翠钗，着一身丁香色长衫，外披绣有喜鹊祥云的薄斗篷。
这般打扮，可比穿了半旧衣衫的江琬更像世家大小姐。
“二哥也邀了琬妹妹一齐去逛诗会吗？那可太好了。”陆娴故意走到江琬身边亲昵道，又抬手指着发髻，“这是五弟特意给我买的翡翠簪，琬妹妹觉得好看吗？”
如今的江琬根本不理会陆娴的挑拨和卖弄，甚至没给她一个眼神，就和麦冬上了马车离去。
江彦安兄弟走出来时，看见陆娴在那悄悄啜泣，还有江琬远去的马车。
江彦宣冲过去，看到陆娴捧在手心断成两截的翡翠簪，“娴姐姐，这是怎么回事，是不是又是那江琬欺负你了？”
“五弟，你别这样说琬妹妹。”陆娴拿手帕抹泪，故作坚强道，“她刚才瞧见我这翡翠簪觉得漂亮，我就取下拿给她看。谁知这簪子落在地上断成两截，一切都是我不小心，和琬妹妹她没有关系。”
江彦宣更加生气，怒斥道：“娴姐姐你不用替江琬说话。她这般歹毒心肠，又日日巴不得江家出事，老天爷用天雷劈死她才好呢。”
“五弟你怎么可能这样说，琬妹妹她痛失亲母，纵然性情大变，我们也应该更加包容她。”陆娴道。
江彦宣不想包容江琬，正欲再骂却被江彦安拦住，“行了，不要为不相干的人坏了今日去诗会的兴致。”
闲云书楼。
掌柜引江琬上了二楼，望见许久未见的岳娘子。
大半个月过去，原本饿成皮包骨的岳娘子脸上身上都添了肉，如今变得好看精神多了。
一见到江琬，她二话不说又跪下，还要磕头。
“岳娘子你比我年长，这是折煞我了。”江琬连忙拦住她，“这几日过得可好，银儿呢她怎么样了？”
岳娘子满脸感激，想感谢江琬的话太多，一时反而不知要说什么，最后憋出个干巴巴的“我们都很好”。
江琬今日将岳娘子约在闲云书楼，是要询问更多关于开州弯善堂的事。
她不能离开京城，但可以写信给小舅父，让他帮忙找到相关证人。
只是小陆氏伪装善主在当今陛下面前得了夸赞，她要是想证明小陆氏说谎，必须找到能一击必中的证据。
江琬正沉思，又听岳娘子迟疑问道：“琬小姐，我刚才听书楼的人喊你江大小姐。你，和我要寻的江二夫人是不是一家的？”
穷苦百姓家里，两个儿子为了抢几亩薄田也会大打出手，更不要说京城里的高门大户了。岳娘子到底受了弯善堂多年庇护，便害怕江琬现在对她们母女这么好，是要那她们去对付江二夫人的。
但她又能感觉到江琬是真心相待，内心好一番争斗，终于还是大着胆子开口询问。
见状，江琬不再隐瞒自己身份，又言明江家前后有两位二夫人。“开设弯善堂十六年的，一直都是我母亲。她去世后，我那姨母不仅成了我父亲的继室，还谎称弯善堂是她所设，因此在当今陛下面前得了夸赞。”
“后来她大概是觉得费钱，便关了善堂，又将原本收留的孤儿寡母遣散。”
岳娘子只觉得气血上涌，生气得很！
“她、她怎么能这样？她怎么能这样！”岳娘子气得双手攥成拳，思前想后突然跪倒在江琬面前，“琬小姐，我们现在就去官府告她，我就是证人。”
“便是豁出去这条命，我也要曝光她的恶行，为你母亲正名。”
江琬兀自苦笑：“岳娘子小瞧了这皇城根的王法。有时候一是一，有时候一又不是一。这一到底是不是一，都是由上位者说了算。况且，陛下因为弯善堂夸赞过小陆氏。我们去告状，不就证明陛下是错的？”
“可岳娘子，一国之君又怎么会犯错呢。”
岳娘子听得糊涂，但瞧江琬的面色如土，想来要状告那小陆氏绝非易事。“那琬小姐，我们就任由她为非作歹吗？”
“当然不会。岳娘子你且等一等，总有一日我会拿着铁证，让那小陆氏绝对翻不了身。”江琬半垂眼眸，眼底闪过精光。
前路漫漫，但未必等不到迟来的正义。
书楼里一下子变得安静，便显得外面更加热闹。
“好文采好文采，今年诗会第一恐怕还是翟公子啊。”
“那可不是，说起这位翟公子，那可真是七步可作诗、百步能写文。要不是他早有婚约，只怕那些个公主郡主抢着要他做夫君呢。”
“也不知道是哪家的小姐这么有福气？”
却听说话那人叹了口气，“不就是江家那位嚣张任性的大小姐。可惜，可惜喽。”
多亏翟子鸣有位乐善好施的母亲，她与陆氏时常一起施粥送衣。两家走得近了，陆氏有一日笑说不如结成姻亲，而后翟家也算半正式地送了庚帖过来。可后来随着大伯父病逝，父亲在虞部司郎中一职上坐了七八年也没有升迁，而翟家却接连出了好几位进士举人，这门娃娃亲逐渐便不被提起。...
“琬小姐定亲了？那位翟公子是何模样？”岳娘子立于窗前，好奇地往人群里张望，“既然是诗会第一，想必模样也差不到哪儿去。”
江琬听她这样说觉得好笑。
不过，她倒真的忘记自己还有一门亲事。
那时大伯父官至兵部郎中，父亲也刚上任工部虞部司，江家又有百年基业。彼时翟家不过出了个探花郎，那翟子鸣又年幼不起眼。
多亏翟子鸣有位乐善好施的母亲，她与陆氏时常一起施粥送衣。两家走得近了，陆氏有一日笑说不如结成姻亲，而后翟家也算半正式地送了庚帖过来。
可后来随着大伯父病逝，父亲在虞部司郎中一职上坐了七八年也没有升迁，而翟家却接连出了好几位进士举人，这门娃娃亲逐渐便不被提起。
江琬盯看人群中说出翟子鸣与自己定亲的那人。
除了两家便少有人知道的事情，现在却被忽然提起。看起来，翟家是听信了谣言，想以她名声不佳为由顺势解了婚约。
无妨，反正她也无心成亲。
上一世她声名狼藉被关在佛堂，听麦冬说翟家确实也派人上门，不过不是退亲而是换亲。最后嫁过去的，是四房庶长女江瑶。
后来麦冬被打死，她什么都不知道，也什么都顾不上。
岳娘子见江琬神情恍惚，以为她是在想那位翟公子，不禁笑着拉过她的手：“今日天气正好，不如琬小姐也去那诗会热闹热闹？”
江琬回过神摇了摇头，“我才情不佳，还是不去当笑话了。”
更何况，她可不希望在那遇见江彦安兄弟和陆娴。
晦气。
和岳娘子说完正事，江琬和麦冬正打算回家。
才走出书楼，迎面就有个七八岁的小儿撞了上来。
身后追赶的小贩趁机抓住小儿，扇了他一巴掌又恶狠狠道：“这么小的孩子就知道偷东西，看我怎么收拾你。”
小儿捂着脸急得哇哇大哭：“我没偷东西，我给你钱了。”
“钱不够，你这就是偷。”
“你昨天说草蚂蚱两文钱一只，今天就变五文钱，明明是你骗人！”
眼见小贩又要打小儿，江琬连忙拦住：“剩下的钱我替他给，你快放下他。”
小儿落地，立马躲到了江琬身后。
江琬将三文钱扔过去，朝着地痞流氓似的小贩故作倨傲道：“我是江家大小姐江琬，想必你也听说过我的恶名。我且警告你，若是你再敢抬高物价、欺负孩子，你这双腿就别想要了。”
那小贩向来外强中干，拿了钱一边说管你什么家大小姐，一边却溜得飞快。
江琬弯腰拾起地上的草蚂蚱递给小儿，没想到草蚂蚱叶缘锋利，划伤了小儿的手指，他吃痛当即大哭起来。
江琬半蹲下正要安慰，江彦宣突然出现，望见这一幕以为江琬竟然丧心病狂连个小孩都要欺负，当下不分青红皂白就大力将她推森*晚*整*理.开。
江彦宣将小儿拽到身后，一脸鄙夷地看着她：“江琬，没想到你如此歹毒，连小孩都不放过，你、你真是丢尽我们江家的脸面。”
“五公子你误会了，我家小姐明明……”
江琬拦住麦冬，神情淡漠地望了眼江彦宣。他如此凶神恶煞，分明比她更像恶人。
“不可与言而与之言，失言。麦冬，我们走吧。”她面若冰霜，根本不愿浪费时间与江彦安纠缠，带着麦冬转身离去。
绕着书楼走过拐角，前面就是热闹非凡的诗会，江琬却突然驻足。
麦冬以为她因为江彦宣说的话伤心，正要出言安慰。
下一刻却见她便朝角落处福身，温言道：“见过英国公。”
谢时渊自角落里踏出半步，透过大榕树洒下的婆娑树影正好落在身上。
他今日着扁青色银杏暗纹袍，身上的树影随风摇晃，掩盖住了平日里的肃杀之气。
“江家小姐对自家弟兄那般不客气，对我这个外人如此守礼，本官受宠若惊。”谢时渊显然是看到了全过程，故意调侃。
想到那日谢时渊也算帮了自己，江琬勉强生出几分耐心：“谢大人谬赞，阿琬不过是见人行事罢了。”
谢时渊悄悄打量江琬，一身半旧衣衫是浅松绿色的。唔，似乎和他身上这件颜色差不多。
视线一转，又落在她的双手上。
“姑娘家家的，受了伤喊声疼又不是什么大事。”谢时渊从衣袖里掏出个小瓷瓶，“赶紧抹上些金创药，留了疤便不好看了。”
麦冬这时才发现江琬右手手鱼处有道血口子，焦急道：“一定是刚才拿草蚂蚱时一起被划伤的。那小贩真可恶，东西做得差还敢哄抬价钱。”
她一时也顾不上对谢时渊的害怕，道了声“谢过大人”，抢过瓷瓶便小心翼翼地给江琬抹药。
江琬没想到谢时渊看得如此仔细，也惊讶他随身带着金创药。想到那夜他险些毒发丧命，又觉得不奇怪了。
抹完药的掌心热乎乎的，江琬正欲向谢时渊再次道谢且辞别。
他却努了努下巴指向远处，“琬小姐要是不着急离开，不如一起看一出好戏。”
江琬狐疑地上前几步，不过与谢时渊仍隔了有三四尺距离。
顺着他视线的方向望过去，那诗会高台上站立了一位翩翩君子，左手背身后，右手指天正意气风发地吟诗，引得台下围观众人连连叫好。
台下有位合欢色衣衫的姑娘最为激动，定睛一看，是谢时夭？
“台上那位就是最近炙手可热的翟家公子翟子鸣，人人传言明年春闱他必定高中。又生了一副好相貌，惹得谢时夭很是痴迷，不顾翟子鸣自小定有婚约还日日纠缠。”
江琬默然不语。
今年诗会果然又是翟子鸣夺得魁首，谢时夭上台为他颁彩头时，还假装绊了脚朝着翟子鸣的怀里撞去。
翟子鸣却退后半步及时躲开，见她摔倒在地又一脸为难地道歉：“男女授受不清，子鸣不能毁了谢大小姐的清白，还望谢大小姐见谅。”
谢时夭又恼又羞地站起来，索性当着众人面道：“翟公子，我对你的心意你难道还不明白吗？这半个月里我日日与你偶遇，这就是天定的缘分。”
听她这般几乎是自毁清白的言语，翟子鸣气得涨红了脸：“谢大小姐，大庭广众之下你一个姑娘家怎么，怎么可以说这样不知羞的话？我再次郑重声明，我翟子鸣是有婚约在身。”
“她就是江家大小姐，江琬。”
谢时渊闻言挑眉，侧首惊讶地望向身边亭亭玉立的江琬，却见她不无尴尬地笑道：“好巧啊。”
翟子鸣望了眼她又快速移开视线，叹了口气后轻声道：“谢大小姐……”最后半句话他压低了声音，唯有离他最近的谢时夭才勉强听清。高台上一出隔纱追爱的好戏终于落寞。...
谢时夭讨厌谢时渊，也讨厌他身边的人，比如说和阳郡主。
那日她也是亲眼所见，谢时渊为江琬打抱不平，一道去了江家查案。更让人生气的是他们离开后，好多人纷纷找借口回家去，彻底毁了她的及笄宴。
她简直讨厌死江琬了。
如今乍听见心上人说和他有婚约的人是江琬，谢时夭怒上心头，“她江琬声名狼藉，如何配得上苍松翠柏的你？”
翟子鸣当下冷了脸，正色道：“谢大小姐，这门婚事虽是我儿时由两家长辈戏言订下，但也是换了庚帖过了明路。无论她怎样，我绝不会背信弃义。若我明年春闱有幸高中，必定八抬大轿迎娶她过门。”
台下只管看热闹的人唏嘘不已，称赞翟子鸣有情有义，也真心觉得素有嚣张跋扈之名的江琬配不上他。
“你当真对我的一颗真心视而不见？”谢时夭垂泪，梨花带雨的模样让人看着心疼。
翟子鸣望了眼她又快速移开视线，叹了口气后轻声道：“谢大小姐……”
最后半句话他压低了声音，唯有离他最近的谢时夭才勉强听清。
高台上一出隔纱追爱的好戏终于落寞。
谢时渊忽地笑了笑，说话间不知为何多了几分寒气：“江大小姐好大的福气，遇上这么一位心胸宽广又清风明月似的好郎君。”
江琬微微蹙眉。
有那江彦安兄弟和陆娴有意为之，她如今的名声确实不太好。可如果翟子鸣真的如此重情重义，上一世她被关佛堂为何一次都没来见过，最后甚至直接换亲娶了她的庶出堂妹。
或许这位翟大才子并不是真的清风明月。
等江琬回过神，发现谢时渊早就没了踪影。她回头问：“麦冬，谢大人什么时候走的？”
“早就走了，嘴里还嘟嘟囔囔着，看上去不太高兴的样子。”
江琬面露狐疑，不过又因为不用和谢时渊继续同路有些高兴。
浑然没有发现，远处有一双充满怨恨的眼睛望着她。
鲜有人经过的小巷里传来啼哭声。
谢时夭听着哭声就厌烦，朝着跪倒在地的丫鬟踢了好几脚，“不是你说家中母亲病重无钱医治？现在本小姐花五十两银子买你这条贱命，你还有什么不情愿的？”
“小姐我错了我错了，求你饶我一命，我不想死。”丫鬟忍着身上的疼，在坚硬的青石板上不停磕头求饶，额头立马变得鲜红。
谢时夭踹倒丫鬟，又抬脚重重踩在她的胸口，居高临下威胁道：“春草你若答应，我立刻派人为你母亲治病，以后也能保他们一家人衣食无忧。可你若是不答应，我现在就送你上路，再让你全家去黄泉路上陪你。”
“我再问你最后一次，你答不答应？”
春草眼底满是绝望，她想起进入府中被谢时夭虐待的每一时每一刻，想起家中老母亲被病痛缠身，想起一双侄子侄女险些被好赌成性的兄长拿去抵债……
“我答应。”春草眼底的光消失得无影无踪，整个人一下子失去了生气，“还望小姐在我死后善待我的家人。”
谢时夭将一把银匕首丢到春草面前，“记住江琬的长相了吗？可别认错了人，白死这一趟。”
春草面无表情地拾起匕首，一瘸一拐地走出小巷。
此事涉及人命，另一个丫鬟有些担心：“小姐，真的要让春草自杀诬陷到江小姐头上吗？要不还是算了吧。”
“你懂什么。”谢时夭瞪了眼丫鬟，冷笑道，“翟公子若不是被儿时定下的婚约所束缚，怎么可能看得上江琬。等她身上背了人命，我就不信翟家能容得下一个杀人凶手。若谢时渊徇私枉法还要包庇她，那我岂不是正好一箭双雕。”
“可小姐，翟公子如今在京城名声大噪，届时他与江小姐的婚约一解除，满京城的世家贵女任他挑选，你又如何肯定……”丫鬟瞧着谢时夭要吃人的眼神，吓得立刻闭口不言。
谢时夭瞪了丫鬟一眼后娇羞一笑，“适才你知道翟公子悄悄和我说了什么吗？”
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。翟公子他心里是有我的，只要除了那碍手碍脚的江琬，我与他便是一生一世一双人。”
……
江琬和麦冬正要回书楼找马车，半道上却觉得身后似乎有人在跟踪。
会是小陆氏派来的人吗？
江琬面色一沉，正要拉着麦冬加快脚步摆脱尾巴，一声稚嫩的“姐姐”又让她驻足转身。
是之前买草蚂蚱反被摊主欺负的小儿。
“姐姐。”小儿气喘吁吁地跑到江琬面前，“我终于找到你了。”
江琬见是他便放松了警惕，语笑嫣然道：“你一直在找我，手上的伤上过药了吗？”
小儿从没见过这么好看的人，倏地羞红了脸又磕磕巴巴道：“我、我娘给我抹过香灰了。”
“这怎么行？”闻言，江琬伸手拉过小儿的手，用手帕先擦去上面的香灰，又拿之前谢时渊给的金疮药小心涂抹在伤口，“那香灰脏得很，以后不要再用了。”
“好了，以后记得小心点。”
小儿只感觉身体里有什么东西砰砰砰跳个不停，突然将那只草蚂蚱小心放在江琬的手心，“姐姐，这只草蚂蚱给你。”
“这只草蚂蚱要五文钱，可是我只付了两文钱。所以这只草蚂蚱应该是姐姐的。”小儿说得有理有据，说完却依依不舍地望了好几眼。
江琬见状忍俊不禁，“那好，既然草蚂蚱是我的，那我现在就把它送给你。”
心心念念的草蚂蚱又回到自己手心，小儿立刻变得喜笑颜开，甚至激动地说不出话。
他四处张望，看见远处一株开得正盛的木芙蓉，当即跑过去摘下他觉得最漂亮的一朵。“姐姐，送给你。”
江琬手持硕大的木芙蓉与小儿告别，转身和麦冬正要朝闲云书楼走去，面如土色的春草迎面走过来。
她原本要避让，谁知道春草突然加快脚步朝她撞过来。
麦冬看到春草衣袖下泛着银光的刀锋，顿觉手脚发麻只来得及大喊一声“小姐小心”。
江琬被撞倒在地，手上木芙蓉原本浅粉的花瓣染上鲜血。
而春草半蜷缩地躺在血泊中，腹部插着匕首。
还来不及松口气，江琬又立刻施针封住伤口附近的穴位。她屏气凝神捻起缝衣针，微用力刺入肌肤。因春草是女儿身，缝伤口时便对外设了屏风，外人只能隐隐绰绰看见江琬的动作。联想到她正在活人身上缝皮肉，有几个小学徒忍不住跑到外面吐去了。时间一分一秒过去，江琬缝补好春草腹部的伤口抹上敷料，又替她穿好衣服已是半时辰后。...
白云随风游荡，挡住了十月底不算温暖的阳光。小巷被阴影笼罩，几步外道路上的吆喝嘈杂声音一下子变得模糊。
江琬当即反应过来，一手捏住春草的脉息，一手去检查她腹部伤口的深浅。
匕首虽然捅得不深，但如果不及时止住血，人还是救不了。
“你别怕，我一定会救你的。”
江琬拿出随身携带的银针包袱，先后扎了春草的合谷穴、血海穴等能止血的穴位，看到腹部伤口出血速度减缓，她松了口气。
此时春草只觉得全身冰冷，眼前的一切也模糊不清。
但她感觉得到，那位素未谋面的江小姐正在竭尽全力地救自己。
“江，小姐，对不起，是、是谢时夭……”
“好了你先别说话。”江琬连忙喝止，又与春草对视轻声道，“我一定不会让你出事，有什么话以后说给我听，好吗？”
望着那对清澈如一拘清泉的明眸，春草唰地落下眼泪。
她不能死，她不能害死如此善良的小姐。
江琬正欲让麦冬去寻最近的医馆，却听见有人大喊一声“杀人了”，无数人蜂拥而至将小巷的出口团团围住。
有人立刻认出她，伸手指着高声呼喊：“哎呦这不是江家大小姐，素闻她横行霸道、嚣张跋扈，没想到今天都杀人了。”
“快啊，快去报官。今天我们大伙都瞧见她杀人，可不能以后让人家仗着身世显赫就逍遥法外，糟蹋了一条人命呐。”
江琬冷眼扫视了人群，又想到春草来不及说完的话，明白自己是中计了。
可她依旧没停下救人的动作，可手中银针还没落下，突然有人狠狠推了她，幸亏麦冬终于回过神及时抱住。
只见谢时夭一抹眼泪，神情凄厉地追问道：“江琬，春草当初不过是不小心弄脏了你的衣裙，没想到你记恨至今。今天、今天你居然还动手杀了她，她何其无辜啊！”
闻言，围观众人又是议论纷纷，说江琬这般的人天理难容，甚至还有激动地说要替天行道，将江琬就地处决。
替天行道的菜刀还没挥到江琬面前，半道就被一把通体全黑的长剑斩断。
谢时渊如同神兵天降一般，持刀护在江琬面前，冷眼看向所有人最后落在谢时夭身上。
他又持湛卢剑在面前一挥，逼退众人，身上散发出的戾气已让不少人胆战心惊。
“大理寺办案，闲杂人滚。”
“滚”字还未收口，那些人便逃了大半。
湛卢剑入鞘，谢时渊侧首看了眼半跪在春草身边的江琬，出言让骁风腾云将人带到大理寺麾下最近的医馆。
“不行，必须要有东西垫在她身下。”江琬环视一圈，最后指着一扇院门，“用这个。”
湛卢剑再出鞘，利落地砍下半扇门。
骁风腾云一前一后，步伐稳健地抬着春草前往医馆，江琬亦带着麦冬跟随。
而被湛卢剑刀锋吓出一身冷汗的谢时夭身子一软，瘫倒在地。
谢时渊觑了她一眼，单手像拎小狗一样把她带上，而后又随手丢在了医馆门口，派人盯牢。
江琬进了医馆随手扯过一块细布包起长发，又让坐馆大夫准备很多止血药，还有麻沸散、棉麻线及缝衣针。
“棉麻线和缝衣针，这又是要做什么？”老大夫一捋山羊胡，瞪着浑浊双眼问。
江琬看向插在春草腹部的匕首，沉声道：“我要把匕首取出来，再把伤口缝上。”
此言一出，众人震惊。可随着谢时渊一个眼神扫过来，他们继续各忙各的去了。
一切东西准备妥当，江琬将衣袖搂至臂弯，露出半截白皙的手腕。她深呼吸一口气，脑海里回忆华嬷嬷生前教的最后一课。
双眼睁开，江琬眼底已满是坚定。
她半握住匕首用巧力垂直向上拔出，避免产生新的伤口。果然匕首被拔出时，伤口没有涌出过多的鲜血。
还来不及松口气，江琬又立刻施针封住伤口附近的穴位。她屏气凝神捻起缝衣针，微用力刺入肌肤。
因春草是女儿身，缝伤口时便对外设了屏风，外人只能隐隐绰绰看见江琬的动作。联想到她正在活人身上缝皮肉，有几个小学徒忍不住跑到外面吐去了。
时间一分一秒过去，江琬缝补好春草腹部的伤口抹上敷料，又替她穿好衣服已是半时辰后。
这半个时辰里，谢时渊也找到能证明江琬没有杀人的证据。
他走到医馆门口，余光扫了眼瑟缩在角落一动都不敢动的谢时夭，冷笑一声才开口：“这医馆从未如此热闹，想必诸位也知道适才发生了何事。”
“本官乃大理寺卿，现在大理寺正式接手此案。若有人感兴趣，不妨留下旁观。”谢时渊特意没说春草的情况如何。
听闻是大理寺破案，在场无一人离去。
一个约三十岁左右的男子被提了上来，他神色枯槁、张口垂涎，手里还攥着三枚骰子，一看就是刚从赌场抓过来的。
他是春草的兄长，唤张大树。
“大人我说、我什么都说。”张大树被抓来时，显然已经被骁风逼问过，竹筒倒豆子似地道，“我那五十两银子是大小姐一个时辰前派人送过来的，当时她说要买我家草儿，还说草儿以后再也不会回来。”
“但凡我知道那是买我家草儿的命，我绝不会收这钱啊。”张大树坐倒在地，又是捶胸顿足又是痛哭流涕。
在场有几个心软的也抹起眼泪。
可若他真的心疼妹妹，又怎么会前脚拿了钱，后脚就被人在赌场抓回来。
“胡说八道！”谢时夭意识到严重性，绝不能承认两者之间有关联，“春草说她母亲病重，我好心派人送银钱去她家，怎么就变成买她一条命了？”
谢时夭当时亲眼看见春草躺在血泊之中，适才也未曾听谢时渊提起，便以为春草在里面已然断了气。
她抬高下巴，摆出贵女的架子。“多少人目睹小巷里，春草腹部中刀倒在地上，身边只有江琬和她的丫鬟。江琬向来跋扈骄纵，肯定是那日被春草污了罗裙记恨在心，今日便痛下杀手。”
“大哥，你莫不是和那江琬有不足为外人道的关系，怎如此偏袒她？”谢时夭越说越气愤，仿佛她真的无辜，“还要找人来诬陷我，我好端端要春草的命……”
话还没说完，人群一阵喧哗。
只见众人以为必死的春草，活生生地出现在了谢时夭身后。
灯火如豆，翟子鸣分了心思。素有恶名在外的江琬，连给他擦鞋都不配。明年春闺他必定高中，在那之前他一定要想办法退了和江家的婚事。夜色如水，窗外一轮弯月散着莹白的光。小陆氏看见洒在窗缘的月光，心里涌起无名火。瞧见陆娴在刺绣便冷笑：“你还有劳什子功夫在这绣观音像。你看看人家江琬，外头已经传得她是扁鹊再世，能活死人肉白骨了。”...
春草面无血色，更衬得眼珠子发黑，在场众人望着只觉心里发毛。
要不是如今太阳高照，只怕一个个都以为见鬼了。
谢时夭扭过头，猛然看见春草阴森森地瞪自己，当即软了腿坐倒在地，颤抖着手指着她：“春草你、你没死？”
怎么可能，她明明亲眼看见那把匕首深深捅进春草的腹部，怎么可能还活着？
死过一回，春草不再害怕谢时夭。
她被人搀扶着走到谢时夭面前，虚弱开口道：“小姐，春草命不该绝啊。”
“在场诸位，我这条命是江家大小姐救回来的。”春草走到众人面前，因满场寂静，她声音虽弱却也听得一清二楚，“一是因为她医术高明、妙手回春，二大概是因为连阎王爷都同情、不愿收我。”
她伸手指向谢时夭，手上还满是斑斑血迹。“我家小姐爱慕翟公子，便嫉恨与翟公子有婚约的江家小姐。于是就拿我母亲的性命威胁，要我自杀再诬陷是江家小姐杀了我。”
“翟家是清流，定不会允许江家小姐过门。届时，我家小姐便可以顺理成章地嫁给翟公子。”
此言一出，满场哗然。
先前张大树所言，还有几个人悄悄嘀咕，疑心他或许被谢时渊收买。
可如今春草亲口所言，便绝不可能是假。
“真看不出来这位小姐心肠居然如此歹毒，幸好小丫鬟没死，不然被诬陷的小姐真的跳进黄河都洗不清这杀人的罪名。”
“她刚才还狡辩呢，呸，肮脏心眼。”
言语似利刃刺入谢时夭的心，不过是才及笄的小姑娘，又哪里经历过如此阵仗。可她不曾生出一丝悔意，反而更加怨恨谢时渊和江琬。
等到英国公府听到消息派人来接她，被下人簇拥着上马车时，她对那些骂声已充耳不闻，只冷着一双眼睛盯着谢时渊。
谢时渊嘴角仍是勾着笑，仿佛满不在乎。
马车才起步，他便高声道：“大理寺主刑案，便是骨肉至亲犯罪，本官身为大理寺卿绝不徇私枉法。半月前得陛下允许，大理寺不日便会开设‘公义堂’。有冤屈者皆可前往，定会还冤者一个清白！”
此言又获得在场老百姓的拍手叫好，纷纷称赞他刚正不阿。
谢时渊不拘那些名声，只说都是宣文帝贤明。
一转身看见医馆里，江琬面色疲惫地站在那，身上浅松绿色的衣裙染上血污，让他忽然想起儿时失手打碎不小心沾上血的一尊玉观音。
他心情不错地走过去，正欲开口，江琬眼底闪过一抹凉意，眉宇间居然露出厌恶之意。
“谢大人果然好手段，既惩治了向来不对付的隔房堂妹，又替自己搏了百姓口中的好名声。只是我有些事不明白。”
“我父亲手上有谢大人需要的什么东西，所以查嫁妆那日谢大人便顺水推舟。那今日呢，莫非今日这一切也早就被谢大人谋算得一清二楚？”
眼前这对灵动清澈的眼眸中满是失望，谢时渊数次张口，却不知道该说什么。
江琬见状心里了然，恼怒于自己又做了谢时渊手中的棋子。
“谢大人看在我深陷泥淖、难以自救的份上，以后再也别把算盘打到我身上来了。”她气急败坏地丢下这句话，甚至连春草想道谢都不曾理会便拂袖而去。
道不同，不相为谋。
此刻，谢时渊明明白白在江琬脸上看到了这七个字。
他拧眉，过了许久才心不甘情不愿问骁风和腾云：“这两件事，我做错了？”
向来嘴毒的骁风正要开口，谢时渊一个眼神警示，他肩膀一耸，在心里再三措词才说：“主子你没错。”
谢时渊望着他的眼神更加鄙夷。
“主子，我要是江小姐，我也会不高兴。”
腾云望着猛地凑到自己面前的谢时渊和骁风，很不自在地后退半步：“我的意思是，我感觉到江小姐不高兴。”
“嫁妆一事上，她一开始求的只是郡主，主子你自认好心横插一脚，最后又弃她不管不顾。今日也是，从结果来看确实像是主子你有意为之。江小姐连着两次被你哄骗，当然不会高兴。”
“可嫁妆那事情若深究下去，江家名声受损对江琬她也没有好处。还有刚刚，开设‘公义堂’是半个月前就开始筹划，我顺嘴一提，怎么就变成是我有意为之？”谢时渊有理有据道。
腾云一脸无奈，颇有几分恨铁不成钢，“主子，你刚才为何不解释？”
……
谢时夭诬陷江琬一事，到了晚上已经闹得满京城皆知。
翟府，翟子鸣手捧古籍，听着小厮禀告诬陷一事。
“这么说，谢小姐是赔了夫人又折兵，反而毁了她自己的名声？”他慢条斯理地合上手中的书，脸上满是轻蔑，“呵，没用的东西。”
小厮知晓主子心情不好，几乎是屏气凝神道：“此事牵扯到公子，咱是否需要派人去安抚谢小姐，或是那受了委屈的江小姐？”
“一个是英国公府算不得名正言顺的世家贵女，另一个也不过是区区工部郎中的女儿。我引谢时夭去毁江琬的名声，只不过是想让她们两败俱伤。”
翟子鸣一甩衣袍，神情倨傲地坐在圈椅上，端出一副挥斥方遒的模样。“待我金榜题名，便是配公主都绰绰有余。”
“明日放出声去，我为了筹备明年春闱至此闭门谢客。也去和父亲和祖母说一声，别让家中兄弟来扰我。一群废物，和他们说话都是浪费我的时间。”
灯火如豆，翟子鸣分了心思。
素有恶名在外的江琬，连给他擦鞋都不配。明年春闺他必定高中，在那之前他一定要想办法退了和江家的婚事。
夜色如水，窗外一轮弯月散着莹白的光。
小陆氏看见洒在窗缘的月光，心里涌起无名火。瞧见陆娴在刺绣便冷笑：“你还有劳什子功夫在这绣观音像。你看看人家江琬，外头已经传得她是扁鹊再世，能活死人肉白骨了。”
“今日诗会又是翟家小子拔得头筹吧？他自幼与江琬定了亲事，要是等明年春闱真的高中，江琬就是状元夫人。到时候江家哪里还有我们的位置，你父亲又能有几分真心对待我肚子里的孩子。”
眼见江琬在外的名声逐渐好转，小陆氏越想越气，早知当日就该将她推下水，索性淹死她才好。
“是啊，没想到阿琬的医术居然如此高明。母亲，你说万一阿琬治死了人，她还能翻身吗？”陆娴叹了口气，随口说道。
便是这句看似无心的话，小陆氏却放在了心上。“阿娴，陆月眉当初怀孕时，江琬是不是给她开过安胎药，还喝了好几日？”
陆月眉便是江琬生母，小陆氏的亲姐。
陆娴点点头，“对，姨母还曾经在我面前说，阿琬的医术都是习承她身边的一位嬷嬷。平时有些头疼脑热，也都是让阿琬开药方去抓药吃，这件事似乎江家人都知道。”
只不过陆氏相信江琬的医术，其他人却只当她是小孩子过家家。
小陆氏心中生了对付江琬的主意，勾唇一笑：“你父亲也曾疑心陆月眉死得蹊跷，若是让他知道是江琬害死自己生母，那便有意思极了。”
