武丰朝宋慈郑重一拜，便抬着武德庭的尸体出去了。宋慈顺着他的背影望去，发现祠堂门口停着一辆四匹马拉的大马车，武丰等人将武德庭的尸体放入车厢之中后，便赶着马车回去了。

他们一走，宋慈便对沈福仪道：“宋某这就想去姜家看看，沈知县与我同去吧。”

沈福仪道了声“是”，便引领宋慈，朝命案现场走去。

姜家村祠堂离姜文英家，走路也才不过一刻钟路程，宋慈一行车马来去更是转瞬即到了。

姜文英家的水井挖在后院，不太好找。因为这井建得十分特别，它是建在一座凉亭之中了，而这个凉亭，又刚好被后院茂盛的花木给挡住，因此，外人一进后院，便只见花木扶苏之中有一座凉亭，而不会想到这凉亭中间还有一口水井。

沈福仪也大骂自己马虎，说当初只管楼上楼下地搜寻毒药，没想到凶手有可能在井水中下毒，也就不曾有意识地在姜家寻找水井了。

宋慈道：“这水井建造得也太过隐蔽，位子偏，又被花木遮掩，沈大人不曾发现也算正常。走，过去看看。”

就这样，两位大人带着各自的人马，来到亭中，果见亭中一口水井，水光粼粼。往下一望，只见井水一片黢黑，也显得这水井深不见底。

“王勇，打一桶水上来。”宋慈道。

王勇答应一声，便卷起袖子，用井口上架着的辘轳打了一桶井水上来，放在了井沿边。

“水很清澈啊。”沈福仪望着桶中的水，叹了一句。

宋慈没有搭话，而是蹲下身子，仔细查看起这桶井水来。

突然，宋慈的眼中放出一道兴奋的光，他发现这井水之上，飘浮着一根极细极轻的黑毛，便将它从水中捞了起来，放在手心里细看。

“宋大人，有什么发现吗？您手中的是什么东西呢？”沈福仪问。

宋慈道：“如果宋某没猜错的话，这便是黑骷髅上面所长着的黑毛。”

听宋慈如此一说，沈福仪的一双眼睛都睁大了：“宋大人，难道说这井中有黑骷髅？”

宋慈点点头，道：“我明白了。凶手并非多次投毒，而是一次性将黑骷髅投入了井中，随着时间的推移，黑骷髅的毒性被井水稀出，而姜家人吃了这井水，便引发了中毒反应。

至于为什么一开始毒性反应比较轻微，三天前却突然把全家上下一次性毒死了，那是因为黑骷髅最毒的部位是它最里面的核，而核中所藏之毒，也恰恰是最后被井水稀出的。那么具体是什么时候稀出的呢？回答就是三天前。一旦三天之前，黑骷髅核的毒性被井水稀出，姜家上下一吃之后，便中毒身死了。”

沈福仪如梦初醒般地叹道：“原来如此。原来如此。不过这井很深，要如何才能将井底的黑骷髅捞上来呢。”

宋慈道：“黑骷髅虽然大毒，但这井水很深，水量很大，如果只有少数几枚黑骷髅，是难以通过井水将人毒死的。因此宋某认为，凶手必然投放了一整袋黑骷髅，像泡药似的扔在井底。

因此，等会儿可先用竹竿探底，看看竹竿会不会在井底碰到什么东西？如果碰到了东西，再用钩子把它钩起来。”

宋慈话音刚落，王勇便去一旁的竹丛，砍倒了一根竹子。宋慈又令他用刀将竹枝，竹叶全削干净，一根长竹竿便到手了。

沈福仪则命人去准备钩子，以便后续使用。

王勇拿着竹竿，来到井边，将这竹竿伸到井中，直到碰触到井底，便开始来回地拨动，果然，没过多少功夫，王勇手上的竹竿便碰到了阻力。

“大人，井底有东西，质地不硬，感觉是一只麻袋。”王勇一面摇动竹竿一面说道。

宋慈道：“好，你先把竹竿收起来，等县里的差役将钩子送来。”

不一会儿，差役拿着两杆大秤回来了，并问宋慈与沈福仪，这大秤上装着的钩子能不能用？宋慈回道：“可以用，把秤钩拆下来，绑到长竹竿上去就行。”

于是差役们便将秤钩拆下，又用绳子将其绑在了竹竿之上，交给了王勇。王勇再次将竹竿伸入井水之中，试探了多次，那竹竿上的钩子便终于钩住了井底之物，王勇小心翼翼地将竹竿往上收，那井底的东西也便慢慢地被王勇钩出了井口。

这回，所有人都看清了，眼前这一袋黑黢黢的丑陋之物，正是宋慈所说的黑骷髅。王勇解开麻袋一数，一共得二十五枚黑骷髅，而且每一个黑骷髅的表面都被人用刀割过。因此，黑骷髅的表面，都留着一道道裂痕。

对此，宋慈向众人解释道：“烧过鱼，尤其是烧过大鱼的都知道，鱼背上，鱼身上割它几刀，会更容易入味。那么这批黑骷髅也是如此，凶手之所以要在黑骷髅上割这么几刀，就是为了方便将黑骷髅核中的毒素稀释出来。”

仵作康清道：“宋大人，黑骷髅这种毒药的来历您可否知道？”

宋慈道：“当然知道，它是当地的一种大蝮蛇死于冬眠的洞穴之中，而恰巧当地的一种毒虫地虱，又进入了这条蝮蛇的蛇胆之中，然后在特定的温度，湿度之下，这颗蛇胆经过一个冬季的漫长演变，才在地底结成了黑骷髅，而来年春天，又生根，发芽，开花，最终变成一种真正的毒药。”

康清道：“没错。所以说黑骷髅这种毒药极难长成，也是极其罕见的，到现在，即使连当地的百姓，很多都认为黑骷髅，鬼馒头，那只是传说中的毒药，实际根本不存在。其实都是因为它的演化，生长，是天时地利种种巧合所造成，因此可遇而不可求。而这个凶手，竟然能一下子得到二十五枚黑骷髅，这不是很奇怪吗？”

宋慈摇头长叹道：“是啊，对此宋某也是百思不得其解啊。此药你们当地药局能够买到吗？”

康清道：“如何能买到，官府早有禁令，任何药局都不得出售黑骷髅，鬼馒头，采药夫也不得私自售卖，违令者惩处甚严。到如今，许多采药夫压根就不认得黑骷髅与鬼馒头了。”